SOCIOLOGIA: La dimensione politica della società

 LE NORME E LE LEGGI

Le norme sociali sono regole di comportamento e d’interazione che vanno al di là della volontà, delle aspettative e delle inclinazioni dei singoli soggetti. Ogni società si basa sulla condivisione da parte dei suoi membri, di un certo numero di norme più o meno esplicite. L’ordine sociale non corre alcun rischio di essere messo in discussione. Ogni società evoluta tende a formalizzare le norme sociali che ritiene più importanti e a renderle vincolanti per tutti i suoi membri, esse divengono allora delle leggi. La legge non è necessariamente qualcosa di scritto ma anche solo verbale. Le norme sociali informali, sono implicite ed il loro contenuto resta incerto, nebuloso, interpretato diversamente da contesto a contesto. La legge è una norma sociale che è stata formalmente codificata: ciò la rende univoca, sicura, uguale per tutti.

La formalizzazione delle norme sociali è uno strumento che la società utilizza per cercare di limitare e prevenire la possibilità di conflitto sociale, oppure è uno strumento per regolare e risolvere i conflitti quando si manifestano e sorge il rischio. Una delle principali differenze tra una norma informale è una formale risiede nel fatto che per essere formalizzata una qualsiasi regola deve ottenere l’assenso esplicito delle persone. L’esistenza di norme scritte prevede e istituzionalizza l’intervento attivo e consapevole dei soggetti sociali nella loro definizione. Le organizzazioni e gli apparati che dirigono la formulazione e curano l'applicazione delle leggi di una società del complesso delle istituzioni politiche. Non solo stabiliscono regole formali comuni, ma regolano e organizzano anche molti aspetti pratici della vita nella società, come la gestione di una parte significativa delle risorse economiche, la risoluzione delle controversie tra cittadini e vari tipi di servizi per la popolazione.

LA POLITICA E LO STATO

Le istituzioni politiche coincidono con apparati dello stato. Lo stato è un’organizzazione sociale che nella società moderna viene istituzionalizzato il potere politico. Il potere è una caratteristica diffusa in ogni forma di vita collettiva, chi ha potere è in grado di costringere gli altri a fare qualcosa. Attraverso lo stato, la società disciplina l'esercizio del potere istituzionalizzandolo. Lo stato è la burocrazia del potere politico. Nello stato moderno nessuno è autorizzato a usare la forza a propria discrezione.

In sociologia, lo stato è definito come il soggetto sociale che ha il monopolio dell'uso legittimo della forza fisica. Se qualcun altro usa la violenza, questo è legittimato dallo stato o contro lo stato, per cui vengono imposte le sanzioni legali. In quanto unico soggetto in una data area che può legittimamente usare la forza per ottenere ciò che vuole, lo stato è sovrano. Questo soggetto sociale, che non deriva da altre autorità per far rispettare tutte le decisioni con la coercizione, ha la sovranità su una certa area e una certa popolazione. Nelle nazioni moderne, solo lo stato ha una tale capacità. Solo la standardizzazione impersonale dei ruoli associati all'istituzionalizzazione consente di considerare inammissibile questo uso della forza e quindi di porvi rimedio. Questo è un tratto distintivo della società moderna, l'unica in cui lo Stato, inteso proprio come organizzazione sociale, ha una presenza costante ed essenziale. Lo stato svolge la fondamentale funzione di organizzare nel suo insieme la società, è in un certo senso la principale “agenzia” dell’istituzionalizzazione. Lo Stato legittimo è quel soggetto sociale, l'evoluzione della società verso obiettivi predefiniti.

ALCUNI ASPETTI DELLA SFERA PUBBLICCA

La dimensione politica della società è più ampia delle istituzioni e organizzazioni statali. La sfera pubblica non coincide con le istituzioni e organizzazioni statali. Alla sociologia interessa soprattutto chiarire come tutti i soggetti sociali si comportino nell'affrontare le questioni di rilevanza collettiva. Il concetto "società civile" viene usato frequentemente in sociologia per affrontare o risolvere questioni di rilevanza collettiva. La società civile non si sostituisce né può sostituirsi allo stato. La società vive di vita propria e la sfera politica non ne è che una dimensione. Sia nella dimensione istituzionale sia nella dimensione civile, la politica è la sfera di tutte quelle azioni, quei fenomeni quelle istituzioni il cui scopo finale consiste nel governare i comportamenti e gli atteggiamenti collettivi, nel risolvere i conflitti che di volta in volta si manifestano, nel gestire una parte delle risorse che la società produce. Che si tratti di assumere posizioni nel governo, nel parlamento o nell'apparato statale, o assumere una posizione influente nel contesto generale della società, il soggetto sociale significa "proprio e non un processo". L’intera comunità deve ottenere una posizione di potere per garantire che la sua voce venga ascoltata.  La politica è quella sfera della società in cui avvengono la distribuzione del potere politico e la lotta per la sua conquista, nonché quell'ambito in cui il potere politico viene esercitato nella definizione delle norme formali, nella risoluzione dei conflitti.

CARATTERI DELLA DEMOCRAZIA

La democrazia è il regime che la sfera politica assume nelle società occidentali contemporanee. Ha la capacità di conferire un alto grado di legittimità allo stato e a ogni forma di potere politico. La democrazia resta un regime politico basato più di ogni altro sul consenso popolare, il consenso reso possibile dalla facoltà dei governati di controllare chi li governa. Qualsiasi regime politico cerca di ottenere dalla società il massimo consenso possibile. In democrazia, la società esercita un controllo forte e continuo sul lavoro della sfera politica. Il meccanismo delle elezioni periodiche significa che gli elettori possono revocare il mandato dei loro rappresentanti e sostituirli con altri. Il pericolo della non rielezione è l'arma attraverso la quale la società lega a sé i detentori del potere politico e li sottopone al proprio controllo, stimolando in loro un senso di responsabilità civica. Ci sono due forme di democrazia molto diverse. Nel primo caso abbiamo una democrazia indiretta, poiché il "popolo" decide solo attraverso l'intermediazione di uno o più rappresentanti. Nel secondo caso, invece, la democrazia è diretta popolo decide in prima persona. In democrazia la società effettua un controllo forte e continuo sull’operato della sfera politica.